直到那道决然的娉婷背影，彻底消失在长廊转角处，谢昭珩唇角才勾起抹似笑非笑的弧度，眼尾泛着猩红，身周散发出的寒意，仿若能将周遭的空气冻出裂纹。
  前厅。
  上门提亲本是件喜事。
  可厅中的气氛却不见有多好。
  茶水透明的氤氲袅袅升腾。
  许承望与肖文珍端坐在主座上。
  本着待客之道，许承望端出副长辈姿态，与冉修杰温声聊着家常，而肖文珍脸上，从始至终都未曾浮现出笑意。
  其实之前肃国公府久久没有动静，肖文珍便咂摸出肃国公府夫妇对这桩婚事不甚满意，可她看中冉修杰出众，眼见他与女儿相处得又不错，所以到底没说什么。
  可今日肖文珍着实忍不下去。
  订亲此等大事，男方双亲竟不到场，且瞧那院中的聘礼，稀稀拉拉的，甚至还比不上孔家给曼姐儿的聘礼，要知孔家仅仅只是商贾出生，而冉家却是公爵门户。
  她的蘅娘，美貌坚毅，那是当今圣上都夸赞过的贵女！
  若真论起来，就连王妃也做得，而他们冉家算什么东西，竟也敢这般挑三拣四？他家的那些子弟，一个个都是些扶不上墙的阿斗，这一辈中也就冉修杰支撑门楣，眼瞅着就要青黄不接败落了，就这，居然还如此怠慢？
  打量是她女儿嫁不出去不成？
  肖文珍不想坐在这里瞎耽误功夫，也懒得再听那些男人间的客套话，寻到个气口，冷着脸径直道。
  “……冉世子，你乃肃国公府嫡出，婚事非同小可，须得父母双亲首肯才是。今日令尊令堂都未曾到场，如若仓促订婚，实在于礼不合，这门婚事我不同意，你这就将外头那些聘礼抬回去，权当今日没来过。”
  冉修杰一听，急得立即将手中茶盏放下。
  他也知道今日之事欠些周到……可自那那夜宫宴结束，他回去与父母好说歹说，却还是未能让他们首肯此事，是生生在庭院中跪了两天，他们才勉为其难同意。
  至于聘礼，是他担心父母反悔，匆匆筹措出来的。
  他能带着媒婆出现在此处，就已是最好的局面。
  其余的，只能今后慢慢补足。
  他是打定了主意要娶许之蘅的。
  现在听肖文珍这么说，立即由椅上站起身来，可他也是头次应对此等场面，一下子慌了神，竟不知该从哪里开始解释……
  好在那媒婆是个得力的。
  立即挥着绣红的帕子，堆出笑脸来周旋。
  “哎哟，首辅夫人这是想茬了，并非是国公夫妇不愿来，一则是肃国公临时奉旨办公去了；二则，冉老国公身体有恙，国公夫人身为儿媳，只得暂且去榻前伺疾……以至于这才双双耽误了，并没半分怠慢许大姑娘的意思。”
  肖文珍何尝不知这只是媒婆的说合之词，只由鼻腔中冷哼出声，而后将眸光落在外头的聘礼上，并没有半分妥协的意思。
  媒婆乃是察言观色的个中高手，瞬间就明白了肖文珍因何不满，只立即上前来打圆场。
  “这聘礼……哎呦喂，首辅夫人委实误会了。”
  “俗话说得好，一家有女百家求，那许大姑娘可是女中豪杰，就连圣上都想要给她赐婚，这冉世子也实在是担心有人捷足先登，所以这才匆忙赶了来，因此聘礼才准备得薄了些……可也足见冉世子诚心呐！哎哟，冉世子，您快说句话呐……”
  “媒婆所说，句句实言。”
  冉修杰经媒婆提示，立即上前，郑重向二人屈身拱手，“伯父伯母，若家中尊长不允，我也绝不敢擅自主张待媒婆上门，他们今日虽说都因事耽搁了，可改日必会很奉上厚礼登门，与二位商谈细则。”
  “至于那聘礼，如若伯母能包涵今日仓促的错失，那在成亲之前，我必会补足补齐，必不会让蘅娘受半分委屈。”
  许承望只端坐着，用杯盖划划泛泛茶面，老神在在说了句，“这是门上好的婚事，冉世子又如此真心，夫人何必揪着那些细枝末节不放。”
  肖文珍冷觑他一眼。
  态度没有半分松动。
  “老爷此言差矣。蘅娘乃是我掌上明珠，凭何要在如此礼数不周的情况下草草订婚？如若传扬出去，旁人还真当蘅娘是嫁不出去，不知会如何编排，想来届时老爷脸上也无光吧？”
  “冉世子，你别怪我挑理，也实在不是特意为难你，我也是个内宅妇人，自然能理解贵府人多事忙，只是既然你我两家彼此都觉得有些仓促，那便等何时礼数周到了，那再提订亲之事也不迟。”
  肖文珍由椅上站起身来，脆声吩咐，
  “来人，送客。”
  正在庭院中的小厮正预备将聘礼抬走、媒婆急得干瞪眼、冉修杰手足无措正要再言语几句时……
  “且慢。”
  只听得门外传来个女子的声音。
  正是许之蘅。她阔步踏了进来，用眼神安抚着冉修杰，而后向坐在上首的双亲屈膝转手，先行了个请安礼，然后直接说出自己的决定。
  “母亲，礼确不可废，但……却可通融一二。”
  “冉公子，明日休沐，你须得与肃国公夫妇在摘星楼摆上一桌，在宴上郑重与我们许家商议婚事的具体事宜，其次，这聘礼，我要你翻上十倍。”
  “这两点你若能答应，我便点头应了你的求娶。”
  冉修杰眼见许之蘅来了，略略安心了些。
  至于她提出的这些条件，并不是什么难如登天的事儿。
  他立即点头如捣蒜，“答应！我自然答应！”
  “伯父伯母，还请二位准允我与蘅娘的这门婚事，今后我必定待她如珠如宝，珍爱一生。”
  许承望望着他们二人，宽然笑笑，大手一挥，“好！此事我允了。”而后便起身，回凝辉院去了。
  肖文珍唬着脸，抬起指尖轻点点女儿，无奈道了句“你呐……”便没好气似的笑摇摇头，被仆妇扶走了。
  媒婆喜笑颜开，抚掌恭贺几声，“恭喜冉世子，贺喜许大姑娘，那老身可就等着喝您二位的喜酒了！”说罢，也与众人尽数离开。
  只将厅堂留给了二人独处。
  冉修杰眼见婚事落定，喜悦之情油然而生，眉眼间全是笑意，嘴角怎么都压不下去。
  左右都已经订亲，也可不必那么拘泥，他欢喜地将许之蘅一把抱入怀中。
  “蘅娘，多亏有你。”
  “方才若不是你及时出现，只怕我就要被轰出门去，由此可见你心里也是有我的。”
  说到此处，冉修杰又扶住她的肩膀，温和缱绻望着她，“蘅娘，对不住，今日是我准备不足，你放心，我以后必会补足的……蘅娘，我好欢喜，当真好欢喜……”
  他复将许之蘅紧紧揽入怀中，双臂紧紧圈着她，恨不得要将其嵌入骨缝中，欢喜地埋在她馨香的颈窝中，略微亲昵蹭了蹭。
  许之蘅虽觉有几分猝不及防，却并未推开他。
  她能感受到眼前郎君的开心与激动，他的心跳的很快，扑通扑通，好似要让她感受到它的存在。
  “蘅娘，你呢，你欢喜么？”
  “……自然。”
  “自然欢喜。”
  许之蘅扯扯嘴角，软声回应着他。
  然后试图让还僵硬着的身体放松，将头一点点靠在他的肩上。
  第48章
  肃国公夫妇对这桩婚事确有不满,可他们奈何不了儿子冉修杰，原就是刻意从中作梗，盼着他去首辅府提亲时碰壁,待如此心灰意冷几次，指不定自己就歇了心思。
  谁曾想首辅府那头竟答应了？
  既如此,肃国公夫妇再也无计可施。
  首辅毕竟是朝中砥柱之臣,不好轻易得罪，虽说肃国公夫妇对许之蘅略有不满，但无法否认的是，这确是门当户对的好婚事，既然都已经拍板敲定此事,那肃国公府也不好拿乔太过。
  翌日。
  肃国公夫妇暂且按下心头龃龉，依着许之蘅的要求，在摘星楼摆了一桌，表面上态度诚恳,热络殷切，而许承望夫妇自然也将那些失礼按下不提,场面倒也算得上是其乐融融,把酒言欢。
  至于聘礼。
  对于许之蘅提出翻十倍的要求，虽说算不上特别过分，可却让肃国公夫妇由此看出，祝未来儿媳是个得理不饶人、不肯相让的，心中不满又添了一重。
  可对于肃国公府此等公爵豪门来说，金银不过就是些黄白之物，且他们只有冉修杰这么一个独子,多添些聘礼那也无妨。
  甚至对于肖文珍提出的一些刁钻要求，肃国公夫妇也都尽数应了。
  其实对于豪门贵族来说,筹备儿女婚嫁乃是大事，短则半年、长达一年的都有，可冉修杰与许之蘅彼此都担心再生变故，所以将婚期定在了两月后的一个黄道吉日。
  首辅府上下愈发忙碌了起来。
  不仅要操办许曼五日后的成婚大礼，还要为许之蘅这个嫡长女与冉家的婚事做准备，仆妇小厮们个个都头脚倒悬，每日都跟个不能停歇的陀螺般。
  这天。
  许之蘅才与孔春相约在金缕坊，看完成亲要用的首饰，回家后踏入庭院，就瞧见前方垂花门处，身形鬼祟走过两个婢女。
  她们好似是漱玉斋的人，头上戴着帷帽，雪白纱幔及腰，让人看不真切面容，手上还提着两个食盒，正脚步匆匆，往专供仆妇们行走的后门走去。
  许之蘅几乎是瞬间就觉察出不对劲。
  立即冷声道，“站住。”
  只见那两个婢女脚步微顿，不仅没有止步，反而装作没听见般，似是略显仓惶不步子愈发快，许之蘅给黄眉使了个眼色，黄眉福至心灵，立即阔步追上前，伸臂挡在前头，堵住了二人。
  “两个耳聋的小蹄子，火急火燎是预备去投胎？没听见大姑娘正唤你们么？！”
  黄眉瞪着眼睛就是一顿骂。
  说罢。
  黄眉便径直去掀她们头顶的帷帽，“光天化日之下，自家府中还戴帷帽？莫不是偷摸揣了主家的物件，想要带出去典当？”
  其中一个婢女是小玉。
  另一个，黄眉的手刚伸过去，就被那人握住手腕甩了出去，“你这贱逼的爪子往哪儿伸？”
  她干脆自己将头顶的帷帽摘下，果然是许之珠。
  许之珠眼见遮掩不过去，没好气转过身来，脸上神情丝毫没有被撞破后的窘迫，只满面都是不忿。
  许之蘅眯着眼睛将她上下打量一通，“……你这是要去东宫？”
  显然是被她猜中了。