高门寒婿的科举路 第53节
沈持作揖谢过他，拎着钱回去。
到了李货郎家，他把铜板放在几上：“李大哥，我回来了。”
李货郎从床上爬下来，看见足有半吊钱，瞬间病全消了，他往桌子上一扑，把铜板拢到手里：“这都是王大管家给的？”
“嗯。”
李货郎又一松手丢在几上，撸起袖子，一个个捡起来穿在麻绳上，吹着口哨回屋挂起来。
“李大哥，这两日要给退思园送肥肠，”沈持幽幽地提醒他：“还得留35文出来买肥肠呢。”
李货郎手里盘着铜板，极不情愿地拆了30个给他：“够了吧？”
沈持大无语：“……”
李货把余下的铜板揣好：“你多去几家买肥肠的铺子，讲讲价格知道吗？”
沈持唯唯诺诺：“知道了李大哥。”
次日。
沈持做好肥肠，盛在碗里正要给退思园送，却被李货郎一把抢了过去：“我去送就行了，你在家吧。”
他留个心眼防备着沈持，生怕退思园给的赏钱被这小子贪了。
沈持：“……好的李大哥。”他心道：反正王六会问起我的，你去又何妨。
李货郎出门后，他半靠在乌篷船上钓鱼，一手扶着钓鱼竿，一手执书本，耽搁近十天了，还没怎么看书。
有人划船过来：“哟，李家表弟，你还是个读书人啊？是不是没考中童生？”
“是啊，”沈持腼腆地笑笑：“我才开始识字呢。”
水中的鱼儿突地跳出水面打了个挺又钻了进去，好像看他一眼：当你是姜太公呢，鱼饵都被我吃了，一个光秃秃的钩子能钓上鱼，才怪。
沈持看着鱼儿，一脸怡然自得。
日上三竿的时候，李货郎回来了，他一进门就气急败坏地叫道：“你，你……”
沈持连忙把书收起来：“怎么了李大哥。”
李货郎气鼓鼓的：“王六让我带话给你，说你要是想好了，就收拾东西到退思园帮工，还说管吃管住，一天另给30个铜板。”
一个月能挣900文，快一两银子了。
他起早贪黑挑着担子四处卖馄饨，也挣不了这么多钱，李货郎心中泛酸：他给退思园送了那么多趟馄饨，人家都没有让他进去帮工，而沈持才去两次而已。凭什么，凭沈持长得白净俊俏吗？
不对，凭他会做肥肠，可自己做的馄饨也不差啊。
李货郎的眼珠骨碌碌转，双手捏得关节啪啪作响：要是让沈持没办法去，是不是就轮到他了，一定是这样的，现在退思园的人越来越多，所以王大儒才需要厨子帮工，一定是沈持赶上了，他运气比自己好。
沈持看他面上酸溜溜的神色，心中骤然涌起几分警惕：这人的心底只怕没那么好。
“李大哥，”他说道：“我去买东西了。”说完他回屋换了身衣裳，取出推荐信揣袖子里，看了看他的包袱，迟疑片刻，没有拿直接走了出来。
李货郎阴沉地看了他一眼，目送他走下乌篷船。——沈持没拿东西，他还会回来的。
李货郎想：今晚上趁他睡熟了，假装抢劫的进入船舱，打断他的腿，退思园的差事就是他的了。
沈持走在路上想：李货郎大概起了跟他争退思园帮工的，晚上肯定会使坏，他今晚不能回乌篷船。
同里当地人脑子活泛，自打王渊回乡之后，同里到处都是打着他名号的客栈，沈持找了一间住下，只等后日一早就到退思园去入职。
赵蟾桂还没回来找他，想是被苏州的繁华被绊住了。
这两日他绞尽脑汁想法子处理了下身份文书，泡水涂猪油……总算把“生员”二字折腾得几近看不出来，日后只怕要回禄县更换新的了，夜里躺在床上，又为见到王渊设想了许多处场景。
后日一早，沈持买了新鲜的肥肠和佐料，带上去敲退思园的门。
小厮极不耐烦地给他开门：“李货郎，你平日都是辰时初才来送馄饨，今日怎么一大早就来了。”
还没到王渊吃朝食的时间呢。
沈持给他看了看手里的生肥肠，说道：“小的沈持，是来退思园做厨子的。”
竟有这样的好事？！
小厮愣了一愣，不敢擅自做主，他去找王六：“外头一个叫沈持的说来咱们园子做厨子，他不是没睡醒吧？”
王六：“快让他进来。”
沈持被小厮带去见王六，果不其然，要办入职手续——让他出示身份文书，看看底细。
“住在乌篷船上泡水了，”沈持掏出来展开，忐忑万分地说道：“您请看。”
“哟，这是掉水里了？”还湿哒哒的，王六扫了一眼笑道：“原来阿池是秦州府人士，你好好在府上帮工，不会亏待你的。”
沈持：“小的知道。”
他心中惊喜：我进到退思园了，哪怕王渊不肯收他当学生，每日只要知道他们在学 什么，就够了。
不过他相信来日方长，会有办法让王渊收他当学生的。
他做肥肠的手法娴熟，一碗香喷喷的豆腐肥肠很快出锅，王六在一旁看着连连点头：“不错，果然是帮过厨的。”
沈持嘿嘿笑了声，转头去洗锅铲：“我还会做些别的，以后换着给先生做。”
王六很是满意，又嘱咐他：“灶房还有早饭，阿池先吃早饭吧。”这样勤快又能干的孩子，他很容易生出怜悯之心。
本来要让退思园适龄的丫鬟过来见见人，谁看上了就说媒的，想着人家是头一天来，要忙的事情多，就没有开口。
反正，沈持都进到退思园里了，早晚是退思园的女婿。
在退思园的头一天，沈持过得比在李货郎的乌篷船舒坦多了，只是没有见到王渊本人，夜里就寝之前，沈持微皱着眉头，犯难。
到了夜半，他听到了隐隐的读书声，当是王渊的学生在灯下温书。
沈持披上衣裳，循着声音悄悄摸过去，是退思园后院的一处客房，里面亮着灯，三三两两的学生在苦读，有人埋头写字，有人在小声念书，像极了上辈子考前的自习室。
看来老祖宗和后人一样，都喜欢夜中心静的时候读书。
沈持在外面听了一会儿，看了一会儿，很羡慕他们。
不知道自己什么时候才能挑灯夜读，一轮凉月西沉，他有些困意地回到杂院的铺中，揣着满腹心事睡下。
次日，王六过来告诉他，今日王渊想吃些清淡的，他没什么活计，想回家帮着表哥卖馄饨的也可以回去，不想回去的，在府中歇着也行。
沈持：“王管家，我有个不情之请。”
王六紧皱眉头：“什么事情？”他想要提给沈持说媒的事情呢。
“我想学识字，”沈持说道：“我想钻研菜谱做好多的菜，可是我不识字，看不懂菜谱，只能靠感觉，有时候得试验好几遍才行呢……”
王六一开始听他说想学识字的时候心中一哆嗦，不会是又有人另辟蹊径来找王渊拜师的吧，当听他说要看菜谱的时候，他的心完全释然了，甚至还想拍大腿。
“退思园里啊最不缺的就是读书人，”王六说道：“不过呢，你想认字倒有些麻烦，这里的一般都是考中秀才甚至举人的，找先生有点难……”
沈持暂时没有说话，一脸委屈的模样。
“要不这样，”王六又一次打量他通身：“先生跟前的书童啊一到晚上就犯困，但是他呢夜里总是喜欢写字，写到深夜，书童总是打瞌睡，要是你能去给先生研磨就好了……”
夜里王渊脾气很好，会把写的字念给书童听，教他们认字，只是他现在的两个书童的不爱学习，总是偷奸耍滑，每每到了子夜，坐在角落里打盹，任凭王渊一个人在那里练字。
“王管家，”沈持说道：“我自小吃惯了苦的，能陪先生在夜里写字，我行。”
王六：“你先做你的饭，等我哪天跟先生提一嘴，你等我叫你。”
“嗯。”沈持很积极。
他在退思园呆到第十天的时候，天黑，王六找过来：“阿池，今儿给先生煮锅清汤，亥时初送到书房，记住了吗？”
“他写字的时候你不要出声，等他停下笔来的时候，你问他，他就会教你了。”
“记住了，”沈持把自己做的梅菜扣肉给他闻了闻：“香吗？”
王六：“香，可太香了，自从你来之后啊，厨娘都清闲到去园子里养鱼种花侍草了。”
沈持低下头，腼腆地笑了笑。对于抢了厨娘的活儿干，他也很过意不去呢。不过他以后还是不要太能干了，就做王渊指定的肥肠炖豆腐吧。
沈持看着园子里丝瓜，摘了一根来，心想，晚上就烧个丝瓜蛋汤，再来盘点心吧。
他看了看缸里的面粉，不知道做什么点心好，看着掐来的小葱，算了，做个葱花千层饼吧。
沈持想好晚上的菜谱，回到房中闭目养神，今晚随机应变，时机到了，他不介意挑明自己来退思园拜师的目的。
反正，他也不是很能装的人，而且，留给他的时间不多了。
沈持在亥时来到的一炷香之前烧好丝瓜蛋花汤，又烙了两个葱花千层饼，他用的是鸡油，尝一口，外皮很酥脆，内里绵软，非常适合宵夜。
他飞快地换了身衣裳，用淡淡的熏香遮盖住身上的油烟气，而后提着食盒去书房。
琉璃风灯之下，他得以把王渊的面容看得真切，一张瘦长端正的脸，高挺的悬胆鼻，伏羲骨很是明显，是古人说的出将入相的贵相，而且，他大概是没有睡扁头的，一根墨玉簪子挽起的发，后脑勺是圆圆的，是个俊美的中年男子。
只是眼睛能看得出经历诸多风霜，符合他这个年纪的人设。
他提笔的手非常白皙，一看就是多年盘踞高位之人。沈持听着他放下笔才叩门，而后得到了一声沉着和蔼的回应：“进来吧。”
沈持拎着食盒走进去：“先生，王管家吩咐我来给你研磨。”
“他还让你给我带了夜宵？”王渊笑呵呵地说道：“做了什么？”
沈持把食盒打开：“一碗丝瓜汤，一些葱花饼。”
王渊起身慢甩了甩袖子，看着他：“你那日来送肥肠豆腐，我遥遥看了你一眼，听说你之前在京兆府的高官家中做过厨子帮工？”
“是的先生，”沈持声音清澈地回道：“我原是在灶上帮工的。”嗯，在青瓦书院的灶上掌过勺的。
“你……读过书？”王渊的眼神深邃起来。
沈持：这要怎么回答呢。
他想了想说道：“嗯，读过书，一知半解。”王渊：“考取了什么功名？”沈持：他上来就问我考取的功名难道是被看穿了？
大儒果然有过人之处。
再装下去就没意思了，沈持说道：“学生是秦州府人士，今年院试考中秀才。”
“先生，你先把夜宵吃了，而后一边说话一边消食，岂不是两全其美嘛。”
王渊脸上没露出多少惊讶之色，他笑呵呵地对沈持说道：“走，咱们到院中坐下用餐。”
沈持：……
原先王六教他的，还有他设想的场景一个都没有用上。
月下凉亭，不知名的花的馨香飘来。
到了李货郎家，他把铜板放在几上：“李大哥，我回来了。”
李货郎从床上爬下来，看见足有半吊钱，瞬间病全消了，他往桌子上一扑，把铜板拢到手里：“这都是王大管家给的？”
“嗯。”
李货郎又一松手丢在几上，撸起袖子，一个个捡起来穿在麻绳上，吹着口哨回屋挂起来。
“李大哥，这两日要给退思园送肥肠，”沈持幽幽地提醒他：“还得留35文出来买肥肠呢。”
李货郎手里盘着铜板，极不情愿地拆了30个给他：“够了吧？”
沈持大无语：“……”
李货把余下的铜板揣好：“你多去几家买肥肠的铺子，讲讲价格知道吗？”
沈持唯唯诺诺：“知道了李大哥。”
次日。
沈持做好肥肠，盛在碗里正要给退思园送，却被李货郎一把抢了过去：“我去送就行了，你在家吧。”
他留个心眼防备着沈持，生怕退思园给的赏钱被这小子贪了。
沈持：“……好的李大哥。”他心道：反正王六会问起我的，你去又何妨。
李货郎出门后，他半靠在乌篷船上钓鱼，一手扶着钓鱼竿，一手执书本，耽搁近十天了，还没怎么看书。
有人划船过来：“哟，李家表弟，你还是个读书人啊？是不是没考中童生？”
“是啊，”沈持腼腆地笑笑：“我才开始识字呢。”
水中的鱼儿突地跳出水面打了个挺又钻了进去，好像看他一眼：当你是姜太公呢，鱼饵都被我吃了，一个光秃秃的钩子能钓上鱼，才怪。
沈持看着鱼儿，一脸怡然自得。
日上三竿的时候，李货郎回来了，他一进门就气急败坏地叫道：“你，你……”
沈持连忙把书收起来：“怎么了李大哥。”
李货郎气鼓鼓的：“王六让我带话给你，说你要是想好了，就收拾东西到退思园帮工，还说管吃管住，一天另给30个铜板。”
一个月能挣900文，快一两银子了。
他起早贪黑挑着担子四处卖馄饨，也挣不了这么多钱，李货郎心中泛酸：他给退思园送了那么多趟馄饨，人家都没有让他进去帮工，而沈持才去两次而已。凭什么，凭沈持长得白净俊俏吗？
不对，凭他会做肥肠，可自己做的馄饨也不差啊。
李货郎的眼珠骨碌碌转，双手捏得关节啪啪作响：要是让沈持没办法去，是不是就轮到他了，一定是这样的，现在退思园的人越来越多，所以王大儒才需要厨子帮工，一定是沈持赶上了，他运气比自己好。
沈持看他面上酸溜溜的神色，心中骤然涌起几分警惕：这人的心底只怕没那么好。
“李大哥，”他说道：“我去买东西了。”说完他回屋换了身衣裳，取出推荐信揣袖子里，看了看他的包袱，迟疑片刻，没有拿直接走了出来。
李货郎阴沉地看了他一眼，目送他走下乌篷船。——沈持没拿东西，他还会回来的。
李货郎想：今晚上趁他睡熟了，假装抢劫的进入船舱，打断他的腿，退思园的差事就是他的了。
沈持走在路上想：李货郎大概起了跟他争退思园帮工的，晚上肯定会使坏，他今晚不能回乌篷船。
同里当地人脑子活泛，自打王渊回乡之后，同里到处都是打着他名号的客栈，沈持找了一间住下，只等后日一早就到退思园去入职。
赵蟾桂还没回来找他，想是被苏州的繁华被绊住了。
这两日他绞尽脑汁想法子处理了下身份文书，泡水涂猪油……总算把“生员”二字折腾得几近看不出来，日后只怕要回禄县更换新的了，夜里躺在床上，又为见到王渊设想了许多处场景。
后日一早，沈持买了新鲜的肥肠和佐料，带上去敲退思园的门。
小厮极不耐烦地给他开门：“李货郎，你平日都是辰时初才来送馄饨，今日怎么一大早就来了。”
还没到王渊吃朝食的时间呢。
沈持给他看了看手里的生肥肠，说道：“小的沈持，是来退思园做厨子的。”
竟有这样的好事？！
小厮愣了一愣，不敢擅自做主，他去找王六：“外头一个叫沈持的说来咱们园子做厨子，他不是没睡醒吧？”
王六：“快让他进来。”
沈持被小厮带去见王六，果不其然，要办入职手续——让他出示身份文书，看看底细。
“住在乌篷船上泡水了，”沈持掏出来展开，忐忑万分地说道：“您请看。”
“哟，这是掉水里了？”还湿哒哒的，王六扫了一眼笑道：“原来阿池是秦州府人士，你好好在府上帮工，不会亏待你的。”
沈持：“小的知道。”
他心中惊喜：我进到退思园了，哪怕王渊不肯收他当学生，每日只要知道他们在学 什么，就够了。
不过他相信来日方长，会有办法让王渊收他当学生的。
他做肥肠的手法娴熟，一碗香喷喷的豆腐肥肠很快出锅，王六在一旁看着连连点头：“不错，果然是帮过厨的。”
沈持嘿嘿笑了声，转头去洗锅铲：“我还会做些别的，以后换着给先生做。”
王六很是满意，又嘱咐他：“灶房还有早饭，阿池先吃早饭吧。”这样勤快又能干的孩子，他很容易生出怜悯之心。
本来要让退思园适龄的丫鬟过来见见人，谁看上了就说媒的，想着人家是头一天来，要忙的事情多，就没有开口。
反正，沈持都进到退思园里了，早晚是退思园的女婿。
在退思园的头一天，沈持过得比在李货郎的乌篷船舒坦多了，只是没有见到王渊本人，夜里就寝之前，沈持微皱着眉头，犯难。
到了夜半，他听到了隐隐的读书声，当是王渊的学生在灯下温书。
沈持披上衣裳，循着声音悄悄摸过去，是退思园后院的一处客房，里面亮着灯，三三两两的学生在苦读，有人埋头写字，有人在小声念书，像极了上辈子考前的自习室。
看来老祖宗和后人一样，都喜欢夜中心静的时候读书。
沈持在外面听了一会儿，看了一会儿，很羡慕他们。
不知道自己什么时候才能挑灯夜读，一轮凉月西沉，他有些困意地回到杂院的铺中，揣着满腹心事睡下。
次日，王六过来告诉他，今日王渊想吃些清淡的，他没什么活计，想回家帮着表哥卖馄饨的也可以回去，不想回去的，在府中歇着也行。
沈持：“王管家，我有个不情之请。”
王六紧皱眉头：“什么事情？”他想要提给沈持说媒的事情呢。
“我想学识字，”沈持说道：“我想钻研菜谱做好多的菜，可是我不识字，看不懂菜谱，只能靠感觉，有时候得试验好几遍才行呢……”
王六一开始听他说想学识字的时候心中一哆嗦，不会是又有人另辟蹊径来找王渊拜师的吧，当听他说要看菜谱的时候，他的心完全释然了，甚至还想拍大腿。
“退思园里啊最不缺的就是读书人，”王六说道：“不过呢，你想认字倒有些麻烦，这里的一般都是考中秀才甚至举人的，找先生有点难……”
沈持暂时没有说话，一脸委屈的模样。
“要不这样，”王六又一次打量他通身：“先生跟前的书童啊一到晚上就犯困，但是他呢夜里总是喜欢写字，写到深夜，书童总是打瞌睡，要是你能去给先生研磨就好了……”
夜里王渊脾气很好，会把写的字念给书童听，教他们认字，只是他现在的两个书童的不爱学习，总是偷奸耍滑，每每到了子夜，坐在角落里打盹，任凭王渊一个人在那里练字。
“王管家，”沈持说道：“我自小吃惯了苦的，能陪先生在夜里写字，我行。”
王六：“你先做你的饭，等我哪天跟先生提一嘴，你等我叫你。”
“嗯。”沈持很积极。
他在退思园呆到第十天的时候，天黑，王六找过来：“阿池，今儿给先生煮锅清汤，亥时初送到书房，记住了吗？”
“他写字的时候你不要出声，等他停下笔来的时候，你问他，他就会教你了。”
“记住了，”沈持把自己做的梅菜扣肉给他闻了闻：“香吗？”
王六：“香，可太香了，自从你来之后啊，厨娘都清闲到去园子里养鱼种花侍草了。”
沈持低下头，腼腆地笑了笑。对于抢了厨娘的活儿干，他也很过意不去呢。不过他以后还是不要太能干了，就做王渊指定的肥肠炖豆腐吧。
沈持看着园子里丝瓜，摘了一根来，心想，晚上就烧个丝瓜蛋汤，再来盘点心吧。
他看了看缸里的面粉，不知道做什么点心好，看着掐来的小葱，算了，做个葱花千层饼吧。
沈持想好晚上的菜谱，回到房中闭目养神，今晚随机应变，时机到了，他不介意挑明自己来退思园拜师的目的。
反正，他也不是很能装的人，而且，留给他的时间不多了。
沈持在亥时来到的一炷香之前烧好丝瓜蛋花汤，又烙了两个葱花千层饼，他用的是鸡油，尝一口，外皮很酥脆，内里绵软，非常适合宵夜。
他飞快地换了身衣裳，用淡淡的熏香遮盖住身上的油烟气，而后提着食盒去书房。
琉璃风灯之下，他得以把王渊的面容看得真切，一张瘦长端正的脸，高挺的悬胆鼻，伏羲骨很是明显，是古人说的出将入相的贵相，而且，他大概是没有睡扁头的，一根墨玉簪子挽起的发，后脑勺是圆圆的，是个俊美的中年男子。
只是眼睛能看得出经历诸多风霜，符合他这个年纪的人设。
他提笔的手非常白皙，一看就是多年盘踞高位之人。沈持听着他放下笔才叩门，而后得到了一声沉着和蔼的回应：“进来吧。”
沈持拎着食盒走进去：“先生，王管家吩咐我来给你研磨。”
“他还让你给我带了夜宵？”王渊笑呵呵地说道：“做了什么？”
沈持把食盒打开：“一碗丝瓜汤，一些葱花饼。”
王渊起身慢甩了甩袖子，看着他：“你那日来送肥肠豆腐，我遥遥看了你一眼，听说你之前在京兆府的高官家中做过厨子帮工？”
“是的先生，”沈持声音清澈地回道：“我原是在灶上帮工的。”嗯，在青瓦书院的灶上掌过勺的。
“你……读过书？”王渊的眼神深邃起来。
沈持：这要怎么回答呢。
他想了想说道：“嗯，读过书，一知半解。”王渊：“考取了什么功名？”沈持：他上来就问我考取的功名难道是被看穿了？
大儒果然有过人之处。
再装下去就没意思了，沈持说道：“学生是秦州府人士，今年院试考中秀才。”
“先生，你先把夜宵吃了，而后一边说话一边消食，岂不是两全其美嘛。”
王渊脸上没露出多少惊讶之色，他笑呵呵地对沈持说道：“走，咱们到院中坐下用餐。”
沈持：……
原先王六教他的，还有他设想的场景一个都没有用上。
月下凉亭，不知名的花的馨香飘来。